At 2:46 p.m. on March 11, 2011, northeastern Japan was struck by a powerful earthquake centered some 24 kilometers beneath the sea and about 130 kilometers east-southeast of the Oshika Peninsula. The Great East Japan Earthquake, as it has come to be known, is estimated to have had a magnitude of 9.0, the largest ever measured in Japan. It triggered a massive tsunami that wreaked havoc along northern Japan’s Pacific Coast, particularly in Iwate, Miyagi, and Fukushima Prefectures. Even leaving aside the material damage, the human cost of the quake and tsunami—15,900 dead, 2520 missing— makes it one of the most tragic earthquake disasters known to history. I first visited the seriously affected region in the summer of 2011. I went for two reasons: I felt uneasy about my lack of a sense of reality about a catastrophe that had happened in my own country; and I wanted to confirm with my own eyes what the actual situation in the stricken areas was. I began creating works dealing with the Great East Japan Earthquake not long after the disaster struck.

"Tsunami Debris, Newport: Chunks of ballast for dock" is a series of photographs of debris generated by the quake and tsunami. In this case, the debris was from a floating dock that had been part of a fishing port in Misawa, Aomori Prefecture. The dock had been about 20 m long, 6 m wide, and 2 m high, with a concrete surface and an interior of packed polystyrene to make it float. On March 11, 2011, this dock was washed out to sea. After a journey of over a year and some 8,000 km across the Pacific Ocean, it washed up on the coast of Oregon in the United States in June, 2012. My work shows pieces of concrete from the dock that were given to me by a local researcher in Oregon. There are a number of fragments, each about 2 cm across. When I gaze at these concrete fragments, they look to me like a mountain range, or sometimes like a large rock floating in the sea. They put me in mind of all the things this dock must have gone through on its long journey adrift at sea. To keep memories of this disaster from fading, I think it is important to keep creating and exhibiting works on this theme.

　２０１１年３月１１日１４時４６分、牡鹿半島の東南東約１３０キロ、深さ約２４キロを震源とする東北地方太平洋沖地震が発生。マグニチュード９．０と国内観測史上最大規模の地震となり、地震に連動して発生した巨大津波は岩手県、宮城県、福島県など、太平洋沿岸部に甚大な被害をもたらした。この地震による人的被害だけでも死者１万５９００人、行方不明者２５２０人という未曾有の大震災となった。被災地へ向かったきっかけは、同じ国で起こった出来事に現実感の無いことに違和感があったことと、被災地の現状を自身の眼で確認しておきたかったからだ。東北地方太平洋沖地震を題材にした作品は、震災後に制作を開始。　

作品“TSUNAMI DEBRIS, NEWPORT- Chunks of ballast for dock.”は、東北地方太平洋沖地震で発生した震災瓦礫を撮影したものである。この瓦礫とは、青森県の三沢漁港に設置されていた浮桟橋で、長さ約２０メートル、幅約６メートル、高さ約２メートルの大きさで、表面をコンクリートで覆い、内部には発泡スチロールが詰められ浮く仕組みになっていた。そして２０１１年３月１１日、青森県の三沢漁港から海洋へ流出し、太平洋を１年以上かけ８０００キロに及ぶ航海の末、２０１２年６月にアメリカ・オレゴン州の海岸に漂着した。作品はこの浮桟橋のコンクリート片の一部を撮影したもので、アメリカ・オレゴン州で現地の研究者から手渡されたものである。コンクリート片は数欠片あり、一欠片の大きさは約２センチ程である。私はこのコンクリート片をじっと眺めていると、山脈のように見えたり、海洋に浮かんでいる岩のように見えたりする。また、１年以上も海洋を漂流する中、この浮桟橋には様々な物語があったのであろうと想いを馳せる。震災の記憶を風化させないためにも、作品を制作し続け発表していく事が大切なことであると考えている。